Frank comincia a suonare la chitarra a 7 anni a Canberra, Australia, dove è nato e cresciuto. Le sue prime influenze sono il blues di Jimi Hendrix, John Mayall / Eric Clapton, inoltre Jerry Garcia dei Grateful Dead e la musica dei Beatles, solo per citarne alcune. Nella prima adolescenza scopre Steely Dan, Brecker Brothers e Chick Corea, che lo dirottano verso il jazz. A 15 anni, nel 1974, influenzato e ispirato dalle improvvisazioni di Chick Corea e Michael Brecker, comincia a sviluppare la tecnica poi denominata Sweep Picking [‘plettrata a spazzare/spazzola’] oggi considerata standard ma che allora non esisteva, o era ritenuta obiettivo impossibile, prima che Gambale dimostrasse il contrario. La tecnica Sweep Picking è una pietra miliare nella storia della chitarra e Frank Gambale è l’indiscusso Maestro della pennata Sweep.

Nel 1982, a 23 anni decide di partire per andare a studiare al Guitar Institute of Technology (GIT) di Hollywood. Si diploma coi massimi voti e con l’assegnazione del titolo di “Studente dell’anno”; gli viene anche offerta una prestigiosa posizione di insegnante, impegno mantenuto per 4 anni. Nel suo anno da studente, suscita la curiosità di tutti e viene continuamente bombardato di domande dagli altri chitarristi, meravigliati da come lui suoni; nessuno aveva mai visto la chitarra suonata in quel modo. La sua tecnica Sweep è già sviluppata ad altissimi livelli e come risultato delle continue domande di studenti e insegnanti scrive il suo primo libro "Speed Picking" ( Hal Leonard Publ. ). Gambale avrebbe voluto chiamarlo "Sweep Picking" ma l’editore non conosceva il termine in quanto totalmente inaudito, e credeva che il pubblico chitarristico non capisse l’argomento del libro. Tutti oggi sanno cosa significa Sweep Picking [pennata sweep] grazie alle conquiste pionieristiche di Gambale.

Nel 1986 firma un contratto per 3 album con una piccola etichetta, la Legato e da lì comincia la sua carriera discografica. Lo stesso anno viene ingaggiato da Jean-Luc Ponty per il suo tour estivo. Poco dopo partecipa a un'audizione per Chick Corea da dove comincia un periodo di 6 anni che culmina in 5 album, un Grammy Award e 2 Grammy Nominations. Chick contribuisce a far conoscere Frank al mondo, del che il chitarrista gli rimarrà grato: “Suonare con Chick è stato l’avverarsi di un sogno” confessa Frank. La band si riunirà poi nel 2002 per l’album “To The Stars” [vedi sotto] e altri tour mondiali che continuano fino a oggi.

Sempre nell’86 la Ibanez lo contatta chiedendogli di essere endorser per la chitarra; la collaborazione durerà 13 anni e vedrà nascere la chitarra Frank Gambale Model  lanciata sul mercato mondiale nel 1987. Della chitarra vengono proposti 4 modelli: FGM100, FGM200, FGM300 and FGM400.

Nel 1987 Frank firma un contratto per tre video didattici con la DCI / Warner Brothers (oggi Alfred Publishing). Il suo primo video "Monster Licks and Speed Picking" suggella la fama di Gambale come Gran Maestro dello Sweep Picking. Di nuovo si trova a combattere (e perdere) con l’editore per avere la parola "sweep" invece di "speed" nel titolo; resta il fatto che l’argomento è la “Plettrata veloce”. Gambale svela al mondo, in queste due pubblicazioni, ogni informazione e dettaglio dello Sweep Picking e la maggior parte del suo lavoro evidenzia il metodo ormai riconosciuto come tecnica ‘Sweep’. {double-check my translation for this last sentence, pleaz}

Nel 1988 Frank firma un contratto con la major JVC. Nel 1990 pubblica "Thunder From Down Under" che si piazza bene in tutto il mondo e arriva al n° 1 nelle classifiche Jazz del Giappone, insieme con i suoi 3 album con la Legato, contemporaneamente nella Top10. Nello stesso anno un album di riferimento con Allan Holdsworth intitolato Truth In Shredding contenente brani di Brecker Brothers, Chick Corea e Wayne Shorter oltre a una sua nuova composizione.

Nel 1992 Frank decide che è giunta l’ora di proporsi da vivo come artista e comincia ad andare in tour col suo gruppo. Suona in parecchie nazioni con la sua band: Brasile, Argentina, Cile, Australia, Germania, Svizzera, Giappone e Stati Uniti. Tiene innumerevoli seminari e master class(es) in tutto il mondo, dal Sud Africa all’Uruguay, fin dagli anni 80, mostrando e spiegando la sua fenomenale tecnica Sweep Picking e la sua musicalità davvero unica.

Nel 1996 A Frank viene offerta una cattedra di capo del dipartimento chitarra di una nuova scuola di Los Angeles, la L.A. Music Academy (LAMA). Scrive gran parte del programma e del piano di studi per questa scuola professionale di un anno, inclusi i corsi di Armonia e teoria, Improvvisazione, Tecnica e composizione. Recentemente ha lasciato questa cattedra ed è in trattative con altre scuole per dare in concessione il suo programma di studi.

Alla fine degli anni 90 Frank fonda la sua etichetta, la Wombat Records [il Wombat è un mammifero tipico dell'Australia] con cui ripubblica i suoi primi album del catalogo Legato, insieme con altro materiale, incluso un CD doppio intitolato Resident Alien - Live Bootlegs, e, in duetto con Maurizio Colonna, famoso chitarrista classico italiano,  un CD chiamato Imagery  Suite, un album dal vivo in Polonia del 1996, dove Frank suona brani del periodo da Passages a Thinking Out Loud, e un album del suo vecchio amico e bassista Tony Muschamp dal titolo More Bass Please.

Nel 2000 Gambale registra un meraviglioso album di chitarra: Coming To Your Senses, la prima uscita della nuova etichetta di Steve Vai, la Favored Nations.

Nel 2005 Gambale pubblica il CD Raison D'Etre, che segna un'altra rivoluzionaria invenzione per la chitarra, il "Gambale tuning". Una nuova accordatura -ma anche una revisione degli spessori [gauge] delle sei corde- che rende possibile accordi a parti strette, fino a quel momento esclusivo privilegio di pianisti e tastieristi. Lo Sweep Picking e il Gambale Tuning, rimarranno due importanti contributi nei libri di storia della chitarra.

Nel 2007 esce Natural High, un album completamente acustico dove Gambale si cimenta con una rivisitazione di alcuni standard del jazz in cui le melodie originali sono sostituite da sue nuove melodie originali. Nello stesso anno pubblica tre raccolte [compilations] della sua musica, che coprono la sua intera storia discografica, Best Of Jazz and Rock Fusion, Best Of The Smooth{e ??? one 'e' too much on the original file...} Side, and Best Of The Acoustic Side.

Frank ha anche suonato e composto brani in sette album dei Vital Information; inoltre tre CD per la Mike Varney's Tone Center records; il primo, Show Me What You Can Do, uscito nel 1999, il secondo, The Light Beyond, uscito nel 2000 e infine il terzo, intitolato semplicemente GHS 3.

Frank lascia la Ibanez e firma un contratto con la Yamaha guitars e un   nuovo modello Frank Gambale, AES-FG esce poco dopo. Un secondo modello è attualmente in fase di progettazione e uscirà a breve.

Frank collabora con Carvin alla progettazione di un preamplificatore per chitarra, il Tone Navigator, presentato nel gennaio 2004 al NAMM di Los Angeles. Un'opportunità non concessa a molti.

Le più recenti uscite di Gambale per la Alfred Publishing sono Concert With Class, un DVD di un concerto di 90 minuti, con altri 90 minuti di materiale didattico relativo all'esecuzione; e un concerto/didattico acustico, Acoustic Improvisation, un concerto di 60 minuti col suo Natural High Trio, impreziosito da altri 60 minuti di idee per lo sviluppo melodico.

Nel tardo 2002, il 60° anniversario di Chick Corea, vede la riunione della Elektric Band dopo uno iato di 10 anni, con uno spettacolo tutto esaurito alla Hollywood Bowl, il 28 agosto. La band riceve un GRAMMY Award e due NOMINATIONS nei tardi 80 e primi 90. Lo spettacolo innesca un'ondata di tour per questa storica riunione. Quello stesso anno il gruppo registra un album dal titolo To The Stars e un DVD live al famoso Festival Jazz di Montreux.

L'agenda di Gambale resta molto occupata, che sia comporre musica per un album, libro o video, essere in tour o collaborare alla progettazione di una nuova chitarra con Yamaha, o tenere seminari in Asia, o sessions per un disco pop in Italia. Frank ama -per dirla riduttivamente- il suo lavoro: "Non riesco a credere di essere pagato per fare ciò che faccio, non lo scambierei con tutto l'oro del mondo".

Aggiornato aprile 2008